FEBRERO

Opsiphanes tamarindi tamarindi

Mariposa dragoncito verde del plátano

En esta ocasión presentamos una mariposa muy interesante: la mariposa búho del plátano, a cuya oruga se le conoce como “dragoncito verde del plátano”, por el par de cuernos cefálicos que le dan su aspecto característico.

Se trata de una mariposa diurna agrupada en la familia Nymphalidae, habitante de regiones tropicales de México a la cuenca del Amazonas. Por su preferencia alimenticia por las diferentes variedades de plátanos (Musa spp), el dragoncito verde del plátano es considerada una de las principales plagas defoliadoras de estos cultivos, generalmente durante las épocas secas .

ENERO

Consul electra electra

Mariposa hojarasca perlada

El género Consul es un grupo de mariposas neotropicales de la familia Nymphalidae. Se encuentra desde México hasta Bolivia y está compuesto por cinco especies. Las más conocidas son Consul fabius y Consul Electra, que presentamos aquí. El género Consul  fue descrito por Pieter Cramer, un comerciante y entomólogo neerlandés, en 1776

La mariposa hojarasca es una mariposa diurna, grande, ya que alcanza unos 56 mm. Posee colores muy llamativos que se simulan los de las hojas secas para camuflarse y protegerse de los pájaros u otros insectos que se alimentan de ellas. En México las podemos encontrar en ambas vertientes, aunque predomina la del Golfo de México.

DICIEMBRE

Caligo telamonius memnon

Mariposa búho 

En esta ocasión, nuestra colega, la bióloga Valeria García Bermejo, nos comparte el texto y las fotografías de una singular mariposa, habitante común del bosque de niebla y del Mariposario Siwiní. Se trata de la especie Caligo telamonius subsp. memnon, popularmente conocida como “Mariposa Buho”, en referencia al impresionante patrón que presenta en las alas posteriores, que es muy semejante a los ojos de dicha ave nocturna. De hecho, el nombre del género -Caligo-, proviene del latín caloginosus y caliginem, que se relaciona con brumas, oscuridad y niebla, alusivo a los hábitos de estas mariposas, ya que pueden encontrarse más comúnmente en la parte menos iluminada y húmeda del bosque. Son estos ocelos, es decir, las estructuras que parecen ojos, la estrategia (cripsis) que les permite pasar desapercibidas o escondidas ante sus depredadores. 

El género Caligo está conformado por 21 especies de mariposas neotropicales, que se distribuyen de México a Brasil, pudiendo encontrarlas en un amplio rango altitudinal desde los 0 a los 1 500 m.

NOVIEMBRE

Rotschildia cincta guerreronis

Polilla Cuatros Espejos 

Rothschildia es un género de polillas de la familia Saturniidae, que se distribuye de manera natural en México, América Central y América del Sur. Rothschildia cincta y su subespecie guerreronis son especies conocidas como “polillas cuatro espejos", conocidas también en el pueblo chichimeca como "mariposa alas de obsidiana" o "itzpapálotl", donde era considerada la diosa de la guerra, una de las más importantes de esta cultura.

Esta especie tiene dimorfismo sexual: La hembra es más grande que el macho y tiene diferencias en los ápices del ala anterior. En los machos este ápice es más prominente. 

La mariposa hembra emerge de su crisálida por la mañana para estar lista por la noche para reproducirse. los machos suelen volar por las noches y son vistos con mayor frecuencia que las hembras, que casi no vuelas y sólo se posa en un lugar cercano a donde emergieron, donde dispersarán sus feromonas usando sus órganos androconiales  que se encuentran en el abdomen, para atraer a un macho y aparearse. La copula puede durar hasta 18 horas, con el fin de asegurar el éxito reproductivo y evitar la competencia con otros machos. Una vez fecundada, la hembra depositará aproximadamente 200 huevos en plantas de su elección, prefiriendo las jacarandas (Jacaranda mimosifolia) y frutales como el durazo (Prunus spp.).

Castilia eranites

Mariposa castilla creciente

Castilia es un género de mariposa de la familia Nymphalidae, que se distribuye de manera natural en México, América Central y hasta América del Sur. Castilia eranites es una especie conocida como “mariposas crecientes”, quizá porque quienes las describieron originalmente hallaron cierta semejanza con la luna creciente. De hecho, en inglés se les conoce también como “Mimic crescent butterfly”, porque “imita” a una media luna. Tal vez con mucha imaginación podamos encontrar esa semejanza.

Esta especie tiene dimorfismo sexual notable. La hembra es más grande que el macho. La mariposa hembra deposita los huevos, que son de color blanco, agrupados sobre el envés de las plantas hospederas, que en la región es mayormente el muicle (Justicia spicigera). Las orugas (larvas) son de un café muy oscuro, casi negro, con setas a lo largo del cuerpo. La crisálida es pequeña y de color café, con manchas de un tono más oscuro. Los adultos emergen entre 12 y 15 días después de la formación de la crisálida. Se alimentan vorazmente de esta planta.

Catonephele numillia esite 

Nombre común: Mariposa puntas de fuego 

La mariposa puntas de fuego (Catonephele numilia esite) es una mariposa nativa del sur de México y Centroamérica, que se distribuye en Colombia, Ecuador, Venezuela, Trinidad, Brasil y Uruguay.

Una de las curiosidades de esta especie de mariposa que la hembra y el macho adultos son marcadamente diferentes en sus colores. Las alas de los machos son negras con seis puntos de color naranja en la superficie dorsal, en cambio, las hembras son de color negro con una banda amarilla en el centro de las alas anteriores.

Los adultos se alimentan de frutas en proceso de fermentación, néctar de Lantana camara y otras verbenáceas, de tulipanes (Hubiscus rosa-sinensis, Malvaviscus arboreus) y otras malváceas silvestres, asteráceas como Dahlia y Eupatorium y rubiáceas como Ixora coccinea, Palicourea galeottiana y Coffea arabica, entre otras muchas plantas con flores. Las orugas se alimentan se alimentan de Euphorbiaceas, como Alchornea spp. y Acanthaceas, como el “camarón”, Justicia spicigera.

Leptophobia aripa elodia

Nombre común: Mariposa blanca de las hortalizas

La mariposa blanca de las hortalizas es una de las especies de mariposas de la familia Pieridae más comunes y frecuentes de encontrar, ya que la encontramos en casi cualquier lugar abierto, orillas de camino, zonas urbanas, jardines, cultivos, etc., desde el nivel del mar hasta cercano a los 2000 metros de altitud. Tiene una distribución restringida a la región Neotropical y ha sido reportada en 11 países, desde el centro de México al norte de Ecuador.

Leptophobia aripa elodia es una mariposa pequeña, de hasta 5 cm de largo y 7 cm de envergadura. Se caracteriza por tener alas de color blanco con un ligero color verde muy pálido, a veces con manchas negras en el borde de las alas anteriores. Tienen 3 pares de patas bien desarrolladas para caminar, uñas tarsales bífidas y celda discal cerrada en ambas alas. Observándola de cerca, se notan sus ojos grandes y verdes. 

Historis odius dious

Nombre común: Mariposa lumbrera

La mariposa lumbrera (Historis odius subespecie dious) es nativa de México, donde se le encuentra de manera abundante desde el sur de los Estados Unidos hasta Argentina. Es una mariposa ampliamente distribuida en todos los hábitats de la variada topografía mexicana, desde el nivel del mar hasta los 1500 msnm. 

La mariposa lumbrera alcanza una envergadura de hasta once centímetros. Sus alas anteriores son triangulares, anchas y con el borde externo muy convexo. Las alas anteriores poseen una gran marca naranja en la base, lo que contrasta con el resto del ala, que es negro.

Las alas posteriores también son triangulares, más parduzcas y apagadas que el negro del ala anterior y con la base naranja. El reverso de las alas es diferente al anverso e imita una hoja seca marrón. El cuerpo tiene los mismos colores que las alas: dorsalmente es anaranjado, volviéndose gradualmente negro hacia la punta del abdomen; por debajo tiene varias tonalidades de pardo.

Dryas iulia moderata

Nombre común: Mariposa flama

La mariposa flama (Dryas iulia moderata) es una especie de mariposa perteneciente a la familia Nymphalidae. Es el único miembro del género Dryas. Su nombre honra a las las Dríades, ninfas de la mitología griega de los árboles, particularmente de los robles (encinos).

Sus alas tienen una forma alargada y color anaranjado con estrechos márgenes negros. Las hembras tienen un tono más oscuro que los machos. Los huevos son de color amarillo-limón. Las orugas, es decir el estado larval de esta especie, despiden sustancias químicas a base de cianuro, que resultan tóxicas para sus predadores. Las orugas se desarrollan sobre varias especies de Passiflora, entre otras, Passiflora antioquensis, P. auriculata, P. caerulea, P. foetida, P. holosericea y nuestra planta del mes de junio 2024, Passiflora vitifolia, aunque también se alimenta del algodoncillo (Asclepias curassavica) y del “cinco negritos” (Lantana camara).

Eurema salome jamapa

Nombre común: Mariposa Salomé amarilla

La mariposa Salomé amarilla pertenece a la familia Pieridae. Está ampliamente distribuida en el continente americano, desde Perú hasta el sur de Estados Unidos. Esta especie prefiere los bordes de bosques, matorrales, zonas naturales abiertas y se ve favorecida por las líneas de las carreteras y derechos de vía de alta tensión. La especie agrupa a 5 subespecies reconocidas, entre ellas Eurema salome jamapa, que habita en México.

La envergadura de las mariposas de esta especie va de 4.8 a 5.8 cm de punta a punta de sus alas, que son de color amarillo.

Heraclides rumiko

Shiraiwa & Grishin 2014

Nombre común: Cometa golondrina gigante

La mariposa cometa golondrina gigante es una atractiva mariposa relativamente común en los meses de febrero y marzo. Posee una cola grande, incluso comparada con otras especies “colas de golondrina”. En la parte superior de las alas se distinguen bandas de manchas de color amarillo intenso, que se entrecruzan sobre un fondo marrón oscuro. Alcanza entre 10 y 13 cm de envergadura.

El nombre de este género de mariposa, Heraclides, hace referencia a la descendencia de Heracles o Hércules, el poderoso semidios, hijo de Zeus.

Morpho helenor

Mariposa Morfo Azul

Morpho helenor es una hermosa mariposa, incluida en la familia Nymphalidae, conocida como Morfo Azul, debido a su destacada coloración azul iridiscente de sus grandes alas, característica de este grupo de mariposas. Por ello, sus grandes alas azules son aprovechadas para crear joyería y otros adornos.

El género Morpho se distribuye desde México hasta Sudamérica, excepto en Chile. Reúne aproximadamente a 30 especies y varias subespecies. 

Parides photinus

(Doubleday, 1844)

Nombre común: Mariposa corazón de manchas rosas

Familia Papilionidae.

Esta mariposa es de color negro, con un patrón de manchas rojas en las alas posteriores, el abdomen y el tórax en la parte ventral y a los costados están llenos de puntos rojos. La   coloración ventral de las alas es tornasol.

Las mariposas ovipositan en especies de Aristolochia. Los huevos son redondos y al ovipositar, los colocan en el envés de las plantas.  Las orugas tienen todo el cuerpo color rojo vino hasta medio torso y tienen líneas blancas a lo largo del cuerpo, con prolongaciones que parecen espinas, aunque no son rígidas sino blandas y flexibles, que no causan daño alguno. Su cabeza es negra durante toda su etapa de larva. También están provistas de osmeterios.

Mechanitis menapis doryssus

(H. W. Bates, 1864)

Nombre común: Mariposa tigre Menapis

Familia Nymphalidae

Es llamada “tigre” por el patrón de coloración que presenta en sus alas, con las características rayas negras, anaranjadas y amarillas. Como plantas hospederas prefiere a varias especies de Solanaceae. Los huevos son dispuestos en grupos, son blancos y de forma alargada. Cuando eclosionan, las orugas se comen el cascaron (corio) para después continuar alimentándose de las hojas.

Parides erithalion polyzelus

C. Felter & R. Felder, 1865

Nombre común: Mariposa corazón variable

Familia Papilionidae

Esta especie de mariposa tiene alas anteriores negras, con pequeños puntos blancos en el margen externo, en tanto que las posteriores tienen manchas rojas. Los machos tienen una coloración tornasol y en la parte interna de las alas posteriores tienen escamas modificadas en forma de cerdas blancas que le ayudan a dispersar feromonas para atraer a las hembras.

Papilio polyxenes asterius

(Stoll, 1782)

Nombre común: Mariposa cometa negra

Familia Papilionidae

En las alas de esta mariposa predomina el color negro, con manchas amarillas y azules. En general, el patrón de coloración es muy variable, pues en ocasiones las manchas varían en cuanto al tamaño y, a veces el amarillo tiende a ser más anaranjado.

Los huevos son esféricos de color amarillo-crema y parecen pequeñas perlas. Entre las plantas que utilizan como hospederas están el apio y el hinojo. Las orugas son muy vistosas y en los primeros estadios son más obscuras, con líneas de color entre blanco y amarillo pálido, y puntos amarillos. En los últimos estadios larvales, el color que predomina es el verde.