JULIO

Eunica monima

Mariposa migratoria de alas púrpuras, mariposa púrpura

Presentamos a una mariposa tropical: Eunica monima, llamada mariposa migratoria de alas púrpuras, una especie de la familia Nymphalidae, descrita por Caspar Stoll en 1782.

La mariposa migratoria de alas púrpuras es una especie nativa de México, mediana, con envergadura de 4.8 a 5.1 cm. Sus antenas son de color café con el ápice amarillo. La cabeza, tórax y abdomen son de color café en su parte dorsal. En los machos las alas anteriores son de color café y violeta iridiscente; presenta puntos de color blanco diagonales sobre el dorso. Las alas posteriores son de color café con zonas iridiscentes violeta en el centro. La hembra no presenta iridiscencia en las alas y los puntos blancos son más notables en ambos lados de las alas anteriores.

Se le encuentra en casi todos los estados del país y también hay registros en Texas, Florida, Cuba, los países de América Central y del Sur. Su hábitat son las zonas abiertas del bosque mesófilo de montaña, selva alta perennifolia, acahuales, potreros, orillas de ríos, zonas perturbadas con parches de vegetación, desde el nivel del mar hasta casi 2000 metros de altitud.

Los adultos se posan en troncos de árboles de la especie Bursera simaruba (palo mulato) y en rutáceas del género Zanthoxylum con las alas cerradas. Las hembras ponen huevos individualmente en hojas jóvenes y las orugas se alimentan de hojas. Los adultos se alimentan de frutos en descomposición, excrementos y savia; en cambio, pocas veces se les ve alimentándose de néctar de flores.

Como su nombre lo indica, esta mariposa migra en numerosos grupos casi durante todo el año en México, de junio a septiembre en el sur de Texas y de mayo a diciembre en el sur de Florida, en Estados Unidos y, asombrosamente, hasta América Central y América del Sur. Casi todos los años, grandes y abundantes grupos de esta mariposita atraviesan la zona urbana de Xalapa, en su ruta migratoria de verano hacia zonas con las mejores condiciones para su reproducción: un espectáculo digno de apreciarse.

Fotografías tomadas con fines de divulgación:

• mexico.inaturalist.org
• https://es.wikipedia.org/
• www.butterfliesandmoths.org