JULIO

Orquídea manitas de cangrejo

Specklinia tribuloides

La Specklinia tribuloides es una especie de orquídea miniatura común en el bosque de niebla. Es ampliamente conocida bajo los nombres comunes de "manitas de cangrejo" o "pico de pájaro" debido a la particular forma y color de sus pequeñas flores. 

Es una planta de dimensiones diminutas con un crecimiento cespitoso (semejante a un cepillo) que crece en densas matas o colonias sobre los troncos y las ramas de los árboles en el interior de los bosque húmedos y templados. 

Esta pequeña orquídea posee hojas erectas, coriáceas (es decir de consistencia similar al cuero), de forma elíptica. Una característica de esta especie y carece de pseudobulbos, que son tallos modificados en las orquídeas para almacenar agua, nutrientes y carbohidratos para ayudar a la orquídea a sobrevivir en condiciones de sequía o estrés ambiental. 

Desde el verano y durante el otoño esta orquídea miniatura produce múltiples flores muy pequeñas de 2 a 5 milímetros de tamaño, de color anaranjado rojizo brillante, similar al tono de un ladrillo. Sus sépalos laterales se mantienen fusionados y convergen en la punta, dándole el aspecto de una “mano de cangrejo” o de “pico de pájaro” característico, lo cual origina sus nombres comunes. Las flores no tienen aroma perceptible para los humanos. Bajo condiciones óptimas de cultivo o bien en entornos naturales húmedos y sombreados, puede dar flores de manera intermitente en cualquier estación del año.

Specklinia tribuloides se distribuye principalmente en la región neotropical. Su rango abarca desde México hasta el oeste de Panamá, incluyendo Cuba, Jamaica y la República Dominicana. Es una planta epífita de los bosques húmedos caducifolios, como el bosaue mesófilo de montaña. En el centro de Veracruz se le encuentra desde zonas bajas hasta elevaciones de 1,400 a 1,600 metros sobre el nivel del mar.

La pequeña Specklinia tribuloides es el recordatorio perfecto de la biodiversidad que debemos proteger, pues por su reducido tamaño y hábito epífito, es vulnerable a las tormentas y fuertes vientos, ya que puede pasar desapercibida. 

Fotos propias y tomadas de:

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