ENERO

Pyrrhosticta menatius victorinus 

Mariposa lunares rojos, cola de golondrina victorina, jorongo pseudoazabache

La mariposa Pyrrhosticta menatius victorinus, también conocida como “mariposa cometa golondrina victoria” o “jorongo pseudoazabache”, pertenece a la familia Papilionidae, que agrupa más de 550 especies y se distribuye desde México hasta Sudamérica. Se distingue por sus alas oscuras con manchas blancas y rojas, que le dan un aspecto llamativo y elegante.

Se trata de una hermosa mariposa con alas amplias, vistosas y con amplitud de 95 a 110 mm, adaptadas para vuelos largos y llamativos, negras o marrón oscuro con manchas blancas y rojas en la parte inferior. Sus alas posteriores poseen las típicas prolongaciones presentes en las “colas de golondrina”. Existen dos formas entre las hembras de esta especie: una que es similar al macho y la segunda con una amplia banda verde en las alas posteriores. Esos colores contrastantes y patrones llamativos que cumplen funciones de camuflaje o advertencia para sus depredadores.

La especie habita un amplio territorio tropical, desde México hasta Argentina, en bordes de bosques y algunas áreas subtropicales hasta los 1000 m.s.n.m. En México se le encuentra en los bosques de montaña de Jalisco y Veracruz.

La mariposa lunares rojos es un ejemplo representativo de la familia Papilionidae, conocida por sus vistosas especies “colas de golondrina”, su papel ecológico como polinizadoras y sus adaptaciones únicas en cada etapa de vida.

Esta especie utiliza una gama plantas hospederas y nectaríferas, tales como Stachytarpheta sp., Lantana cámara, Nectandra sp., Ocotea sp., y varias lauráceas como el aguacate (Persea americana), el chinine (Persea schiedeana), entre muchas otras.

Las hembras depositan individualmente sus huevos en las plantas hospederas. Al emerger, las orugas van tomando un aspecto que imita heces de aves, que es una estrategia defensiva contra depredadores. Las crisálidas que suelen parecer trozos de madera y pueden hibernar.

Por lo común los adultos son vistos en grupos y en compañía de otras mariposas como Marpesia corinna y otras “colas de golondrina” en distintas épocas del año, entre enero y noviembre.

Es una importante especie polinizadora en ecosistemas de bosque subtropical, en plantas silvestres nativas y otras cultivadas. Aunque no está catalogada como en peligro crítico, su hábitat depende de la conservación de bosques y selvas.

Su presencia en México, Centro y Sudamérica la convierte en un emblema de la riqueza biológica regional y un recordatorio de la importancia de conservar los ecosistemas que sostienen a estas especies.