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MAYO
MAYOParrhasius polibetes
Mariposa Sedosa de Manchas Negras
La mariposa sedosa de manchas negras, cuyo nombre científico es Parrhasius polibetes), es una mariposa de la familia Lycaenidae. Es conocida como “mariposa sedosa”. Esta especie tiene un rango de distribución que va desde Estados Unidos (Connecticut, Iowa, Misouri, Texas y Florida, hasta los países de la región norte de América del Sur. En México coexiste con otras especies del mismo género, como Parrhasius orgia (mariposa sedosa variable) y Parrhasius moctezuma (mariposa sedosa mexicana). Fue descrita por el naturalista y entomólogo holandés Caspar Stoll en 1781.
Esta mariposa posee un patrón de coloración donde el dorso de sus alas anteriores y posteriores es plateado, en tanto que la superficie ventral es de color azul brillante, muy similar a la coloración de las grandes mariposas del género Morpho. Varias especies de Parrhasius son, junto con el mencionado género, hermosas mariposas color azul metálico, representantes típicas de la entomofauna neotropical.
Al igual que varias otras especies, la mariposa sedosa de manchas negras posee ornamentaciones en forma de ojos, llamados “ojos falsos” en el dorso de las alas posteriores, manchas rojas y azules, y antenas falsas en sus colas cortas con puntas blancas. Este mimetismo les ha resultado exitoso para engañar a los depredadores, pues es frecuente encontrar individuos sin partes de las alas donde se ubicaban el ojo y la cola, que han escapado al ataque de aves. Incluso, se ha demostrado que la cabeza falsa es una defensa eficaz contra las arañas saltarinas (Salticidae).
Las mariposas adultas miden entre 3 y 4 cm. Como mencionamos, las alas superiores tienen color azul iridiscente con bordes negros; en cambio, la parte inferior es plateada opaca o marrón grisáceo, con una línea media blanca bordeada de negro cerca de la cola. Al volar en claros y bordes de bosques (principalmente bosques de encinos), se puede apreciar un destello azul brillante. Los adultos se alimentan del néctar de diversas flores, como Asclepias curassavica, Salvia sp., Hamelia patens, Dahlia, Lantana camara y varias leguminosas de flores amarillas principalmente, entre muchas otras plantas con flores.
Al igual que en otras especies de la familia Lycaenidae, la oruga, que se alimenta preferentemente de hojas de encino, es lenta, de color verde amarillento y cubierta de pelos suaves. Antes de cambiar a pupa (crisálida) la oruga toma una coloración marrón rojiza. La especie forma su pupa entre la hojarasca, y dura aproximadamente 10 días en cambiar nuevamente.
Esta primavera visita el Jardín Botánico Clavijero y disfruta del vuelo de esta bella mariposa.
Las fotos tienen únicamente fines de comunicación pública de la ciencia y fueron tomadas de:
