ABRIL

Automeris io

Polilla ojos de venado

En esta ocasión presentamos una singular mariposa nocturna de la familia Saturnidae: la polilla ojos de venado  Automeris io.

A simple vista, sus alas anteriores imitan la humilde apariencia café de una hoja seca o el amarillo de una flor, permitiéndole descansar inadvertida entre el follaje de encinos y sauces.En cambio, en sus alas posteriores destaca un par de grandes manchas oculares semejantes a ojos. Al verse amenazada, la polilla las despliega bruscamente, simulando la mirada fija de un animal mucho mayor. Nos recuerda que, en la aparente calma de la naturaleza, la belleza también es una herramienta de defensa y resistencia.

MARZO

Heraclides thoas autocles

Mariposa cometa golondrina gigante pálida 

El género Heraclides (subgénero de Papilio) agrupa a las llamadas mariposas “golondrina” o “colas de golondrina”, reconocibles por las prolongaciones en sus alas posteriores que evocan la cola de una golondrina. En México, estas mariposas se distinguen por su gran tamaño, con envergaduras que superan los 10 cm. Poseen una coloración contrastante, donde predominan los negros y amarillos, con patrones que facilitan la identificación. Utilizan principalmente a la familia Rutaceae (cítricos y zapotes) como plantas hospederas. Su distribución es amplia y están presentes en regiones tropicales y subtropicales, desde selvas hasta áreas agrícolas. Su presencia en México es un indicador de la riqueza biológica del país y de la conexión entre ecosistemas silvestres y productivos.

FEBRERO

Marpesia chiron

Mariposa café alas de daga

La mariposa Marpesia chiron, conocida como mariposa daga o mariposa cola de daga, es una mariposa de la familia Nymphalidae que habita desde México hasta Sudamérica. Se distingue por sus alas alargadas con prolongaciones semejantes a dagas y por su vuelo ágil en bosques tropicales, aunque en escenarios que le permiten camuflarse.

Esta especie se distribuye y habita desde las zonas cálidas del sureste de Estados Unidos hasta el Caribe y Sudamérica. Prefiere bosques tropicales y subtropicales, bosques mesófilos, claros de selva y áreas con abundante vegetación. Vive desde zonas bajas hasta regiones montanas húmedas.

ENERO

Pyrrhosticta menatius victorinus 

Mariposa lunares rojos, cola de golondrina victorina, jorongo pseudoazabache

La mariposa Pyrrhosticta menatius victorinus, también conocida como “mariposa cometa golondrina victoria” o “jorongo pseudoazabache”, pertenece a la familia Papilionidae, que agrupa más de 550 especies y se distribuye desde México hasta Sudamérica. Se distingue por sus alas oscuras con manchas blancas y rojas, que le dan un aspecto llamativo y elegante.

Se trata de una hermosa mariposa con alas amplias, vistosas y con amplitud de 95 a 110 mm, adaptadas para vuelos largos y llamativos, negras o marrón oscuro con manchas blancas y rojas en la parte inferior. Sus alas posteriores poseen las típicas prolongaciones presentes en las “colas de golondrina”. Existen dos formas entre las hembras de esta especie: una que es similar al macho y la segunda con una amplia banda verde en las alas posteriores. Esos colores contrastantes y patrones llamativos que cumplen funciones de camuflaje o advertencia para sus depredadores.

DICIEMBRE

Eueides aliphera 

Mariposa Julieta: una hermosa y delicada mariposa del trópico americano

La mariposa Julieta es una especie perteneciente a la familia Nimphalidae y a la subfamilia Heliconiinae que se encuentra en la zona Neotropical, que es una de las ocho grandes regiones biogeográficas que constituyen la superficie terrestre de nuestro planeta, y que abarca las ecorregiones terrestres tropicales de América y toda la zona templada de Sudamérica. Suele encontrarse en bosques tropicales, bordes de selva y áreas abiertas donde abundan las flores y las plantas hospederas de su grupo.

Registros científicos muestran su presencia en México, Centroamérica, Colombia, Venezuela, Brasil y otras regiones de Sudamérica. Su amplia distribución refleja su capacidad de adaptarse tanto a zonas conservadas como a áreas perturbadas o abiertas.

NOVIEMBRE

Rekoa palegon

Mariposa sedosa de borde dorado

La Rekoa palegon, conocida como mariposa sedosa de borde dorado, es una especie de la familia Lycaenidae que habita desde Argentina hasta México, el Caribe e incluso en el sur de Texas. Su presencia en diversos ecosistemas tropicales y subtropicales la convierte en una viajera discreta pero encantadora de los paisajes americanos.

De tamaño pequeño, con una envergadura de 23 a 28 mm, esta mariposa destaca por los delicados bordes dorados en sus alas, que le dan su nombre común (gold-bordered hairstreak en inglés y mariposa sedosa de borde dorado en español). Su coloración y forma la hacen fácilmente reconocible entre otras especies de su familia.

OCTUBRE

Anartia fatima

Mariposa pavo real de bandas blancas

Presentamos a una especie de mariposa diurna de la familia Nymphalidae, Anartia fatima, muy común en todo México, América Central hasta Panamá y en el sur de Texas, con registros ocasionales tan al norte como Kansas. Esta especie prefiere los sitios con hábitats húmedos y exuberantes, como los bosques secundarios y aún sitios perturbados con luz en climas subtropicales, por ejemplo, cerca de ríos, arroyos y estanques. De hecho, es indicadora de recientes perturbaciones en la vegetación.

La mariposa adulta mide aproximadamente 6–7 cm de envergadura. Es de color marrón dorado con una banda blanca transversal en las alas anteriores y manchas rojas internas en las posteriores. En el reverso de las alas presenta el mismo patrón, pero con colores menos intensos.

SEPTIEMBRE

Lycorea halia atergatis

Mariposa reina tigre mimética, mariposa del algodoncillo tropical

Presentamos a Lycorea halia atergatis, llamada mariposa reina tigre mimética mariposa del algodoncillo tropical. Esta mariposa pertenece a la familia Nymphalidae. Su área de distribución abarca México, América Central, Venezuela, Colombia, partes de Ecuador y otras regiones con selvas y bosques tropicales y climas cálido-húmedos, bosques secundarios y márgenes de quebradas y cañadas. 

AGOSTO

Eumaeus toxea

Mariposa sedosa de las cícadas

Esta mariposa es una mariposa fascinante y ecológicamente importante, perteneciente a la familia Lycaenidae, al igual que su pariente más común Eumaeus childrenae.

Gran parte de la fascinación e importancia de esta especie es que es una mariposa herbívora especializada, cuyas orugas crecen alimentándose exclusivamente de la cícada Zamia paucijuga, una planta de un linaje muy antiguo, considerada amenazada y vulnerable tanto por factores propios de la especie, como por el entorno y el cambio climático. Su ciclo de vida está estrechamente ligado a esta planta, lo que la convierte en una especie altamente dependiente de su hábitat natural y del dosel arbóreo donde vive.

JUNIO

Phoebis sennae

Palomón, mariposa azufre

Phoebis sennae es una de varias mariposas conocidas localmente como “palomones”. Forma parte de la familia Pieridae. 

EL palomón está ampliamente en las regiones Neotropical y Neártica y ha sido reportada en 30 países, desde Canadá hasta Argentina y Chile. Fue descrita originalmente con el nombre de Papilio sennae, por Linnaeus, en 1758, a partir de ejemplares procedentes de Jamaica y Surinam

El nombre genérico Phoebis procede del griego "Phoibos" (Φοῖβος), que significa "brillante" o "luminoso", en referencia al dios griego Helios, llamado Febo. Este nombre hace alusión al color amarillo brillante de las alas anteriores y posteriores. El epíteto específico, sennae, hace referencia a las plantas del género Senna, que abarca a 250 especies tropicales dentro de la familia Fabaceae (leguminosas), muchas de las cuales sirven de alimento a las larvas de esta mariposa.

MAYO

Parrhasius polibetes 

Mariposa Sedosa de Manchas Negras 

La mariposa sedosa de manchas negras, cuyo nombre científico es Parrhasius polibetes), es una mariposa de la familia Lycaenidae. Es conocida como “mariposa sedosa”. Esta especie tiene un rango de distribución que va desde Estados Unidos (Connecticut, Iowa, Misouri, Texas y Florida, hasta los países de la región norte de América del Sur. En México coexiste con otras especies del mismo género, como Parrhasius orgia (mariposa sedosa variable) y Parrhasius moctezuma (mariposa sedosa mexicana). Fue descrita por el naturalista y entomólogo holandés Caspar Stoll en 1781. 

Esta mariposa posee un patrón de coloración donde el dorso de sus alas anteriores y posteriores es plateado, en tanto que la superficie ventral es de color azul brillante, muy similar a la coloración de las grandes mariposas del género Morpho. Varias especies de Parrhasius son, junto con el mencionado género, hermosas mariposas color azul metálico, representantes típicas de la entomofauna neotropical. 

ABRIL

Siproeta epaphus  

Mariposa paje oxidada  

Siproeta es un género de mariposas diurnas, integrante de la familia Nymphalidae. El género Siproeta fue descrito por el entomólogo alemán Jakob Hübner en 1823. 

Nuestra mariposa del mes, Siproeta epaphus, es de hábitos diurnos y es un habitante común de los bosques lluviosos. Está presente desde México hasta Brasil y Perú en América del Sur. 

El cuerpo de esta mariposa mide unos 6 cm de largo. La extensión de sus alas abarca hasta 85 mm.  Las alas traseras son café marrón, con dos hileras de manchas color crema y borde festoneado (ondulado) donde destacan dos puntas que semejan una rudimentaria cola.  En cambio, las alas delanteras poseen tres colores, con el marrón oscuro cerca del abdomen; justo antes del inicio de una hilera color crema se localizan unas 5 o 6 pequeñas manchas de color blanco amarillento.

MARZO

Lycorea ilione

Mariposa plebeya, Mariposa reina de alas cristalinas

Hoy presentamos una mariposa diurna bastante común y que imita el patrón de color naranja y listado (i.e. con rayas negras) de varias otras especies: Lycorea ilione, llamada por algunas personas “Mariposa plebeya”, en tanto que otras le conocen como “Mariposa reina de alas cristalinas”.

Lycorea es un género de mariposas diurnas (lepidópteros) de la familia Nymphalidae. Es originario de México, Centroamérica, y Sudamérica. En particular la especie Lycorea ilione pertenece a la subfamilia Danainae, a la que también pertenece la especie Danaus plexippus, que es la mariposa monarca. La especie fue descrita por primera vez por Pieter Cramer en 1775.

FEBRERO

Opsiphanes tamarindi tamarindi

Mariposa dragoncito verde del plátano

En esta ocasión presentamos una mariposa muy interesante: la mariposa búho del plátano, a cuya oruga se le conoce como “dragoncito verde del plátano”, por el par de cuernos cefálicos que le dan su aspecto característico.

Se trata de una mariposa diurna agrupada en la familia Nymphalidae, habitante de regiones tropicales de México a la cuenca del Amazonas. Por su preferencia alimenticia por las diferentes variedades de plátanos (Musa spp), el dragoncito verde del plátano es considerada una de las principales plagas defoliadoras de estos cultivos, generalmente durante las épocas secas .

ENERO

Consul electra electra

Mariposa hojarasca perlada

El género Consul es un grupo de mariposas neotropicales de la familia Nymphalidae. Se encuentra desde México hasta Bolivia y está compuesto por cinco especies. Las más conocidas son Consul fabius y Consul Electra, que presentamos aquí. El género Consul  fue descrito por Pieter Cramer, un comerciante y entomólogo neerlandés, en 1776

La mariposa hojarasca es una mariposa diurna, grande, ya que alcanza unos 56 mm. Posee colores muy llamativos que se simulan los de las hojas secas para camuflarse y protegerse de los pájaros u otros insectos que se alimentan de ellas. En México las podemos encontrar en ambas vertientes, aunque predomina la del Golfo de México.

DICIEMBRE

Caligo telamonius memnon

Mariposa búho 

En esta ocasión, nuestra colega, la bióloga Valeria García Bermejo, nos comparte el texto y las fotografías de una singular mariposa, habitante común del bosque de niebla y del Mariposario Siwiní. Se trata de la especie Caligo telamonius subsp. memnon, popularmente conocida como “Mariposa Buho”, en referencia al impresionante patrón que presenta en las alas posteriores, que es muy semejante a los ojos de dicha ave nocturna. De hecho, el nombre del género -Caligo-, proviene del latín caloginosus y caliginem, que se relaciona con brumas, oscuridad y niebla, alusivo a los hábitos de estas mariposas, ya que pueden encontrarse más comúnmente en la parte menos iluminada y húmeda del bosque. Son estos ocelos, es decir, las estructuras que parecen ojos, la estrategia (cripsis) que les permite pasar desapercibidas o escondidas ante sus depredadores. 

El género Caligo está conformado por 21 especies de mariposas neotropicales, que se distribuyen de México a Brasil, pudiendo encontrarlas en un amplio rango altitudinal desde los 0 a los 1 500 m.